绝缘子的放电特性在工频电压、操作过电压、雷电过电压下是不一样的。工频电压下的绝缘配合，一般只要求爬距满足要求。毕竟，工频电压是长时间施加在绝缘子上的。操作过电压与雷电过电压的放电特性，主要受绝缘子串长影响。

    其中，操作过电压为内部过电压，故不考虑塔高的影响，而雷电过电压为外部过电压，必须考虑塔高。另外，操作过电压的过电压波形更逼近于工频电压的波形，所以，零值绝缘子会影响其放电特性，故在进行操作过电压下的耐张绝缘子计算时，必须考虑比悬垂串多加一定数量的零值绝缘子。

    而雷电过电压因放电时间极短而主要考虑有效串长，零值绝缘子不会降低绝缘子串的有效串长，所以在进行雷电过电压的绝缘配合时不必考虑添加零值绝缘子。不管是工频电压还是操作过电压与雷电过电压，海拔升高后，因受空气密度的影响，绝缘子表面的去游离特性会变差，因而，都必须进行海拔的修正。

    绝缘子是一种特殊的绝缘控件，能够在架空输电线路中起到重要作用。早年间绝缘子多用于电线杆，慢慢发展于高型高压电线连接塔的一端挂了很多盘状的绝缘体，它是为了增加爬电距离的，通常由玻璃或陶瓷制成，就叫绝缘子。